首先，足球对硬件要求较低，尤其在条件匮乏的地区。只需两个物体往地上一放，脑补空气球门即可，小时候我们都这么干过。足球不需为真，任何合适大小的球都能替代，无球时，落后国家甚至可用布裹着不规则物体制成球状，易拉罐也可充当。但篮球至少需要一个篮框和有弹性的球，用足球怎么打呢……这个看似不重要的限制，实际上为很多地方设置了门槛。卢旺达种族屠杀结束后，人们开始在各种空地上用各种破烂踢足球。新政府随即决定将足球运动作为国家复兴和民族融合的润滑剂，这是卢旺达总统在纪录片里自己说的。这也许是足球相较于其他集体球类运动的最大优势。

其次，足球起源早且发展迅速。1863年英足总成立标志着现代足球的诞生，而篮球则在1891年在美国发明。两者相差无几，但足球运动早期就被英国人推广到欧洲，随后欧洲人又将其带到了各种海外领土。从全球推广到规范化、组织化的过程，大致发生在186X-191X年的这五六十年里，而同期篮球的影响力基本并没有跨出美国。第一运动的群众基础一旦被占据，后来者就很难逆袭。

最后，足球的偶然性相对较大。足球场地大、参与人数多、每个位置对比赛影响大。再加上早期推广的好，群众基础庞大，整体水平和内部竞争更激烈。因此，在团队球类运动中，足球的偶然性最大，运气对结果的影响更大，以弱胜强的可能性更高，从而带来了更多的观赏性。这一理论是由亚马逊纪录片《这就是足球》中的几个美国和德国大学研究机构采集多年数据后得出的共同结论。（当然，足球比赛时间太长且进球较难，在当前快节奏的世界趋势下是一个“缺点”，但这是另一个话题了）